函授是一种远程教育的形式，它通过书面材料、邮寄、网络等方式，向学生提供教学内容和作业，学生按照要求自学，然后提交作业或者参加考试。函授教育的特点是具有灵活性和学习自主性，学生可以根据自己的时间和空闲安排学习计划，不受时间和地点的限制。函授教育通常包括课程材料的邮寄、在线辅导和作业的提交等环节，学生可以通过书面材料、网络资源等途径获取知识，并通过学习指南和辅导老师的指导完成学习任务。函授教育通常适用于有一定自学能力和时间灵活性的学生，适合于在校学生、上班族、农村和偏远地区的学生等。函授在一定程度上扩大了学习机会和提高了教育的普及率，是一种重要的远程教育形式。