海峡是夹在两片陆地之间，连接两个海或洋的水域，是由海水通过地峡的裂缝经长期侵蚀，或海水淹没下沉的陆地低凹处而形成的。它的深度通常较大，水流较急。
大多数海峡都位于经济、战略上很重要的地区，它们被称之为“黄金水道”或“海上生命线”。从古至今，许多战争爆发于海峡区，因为许多国家都希望控制海洋运输线。
霍尔木兹海峡之战
海峡通常位于两个大陆或大陆与邻近的沿岸岛屿以及岛屿与岛屿之间。其中有的沟通两海（如台湾海峡沟通东海与南海），有的沟通两洋（如麦哲伦海峡沟通大西洋与太平洋），有的沟通海和洋（如直布罗陀海峡沟通地中海与大西洋）。全世界有上千个海峡，其中著名的约50个。而那些影响全球航运的海峡，每一个都是当地的经济中心和世界航运的交通枢纽。
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1.“东方直布罗陀”的马六甲海峡
被誉为东南亚“十字路口”的马六甲海峡，位于马来半岛与苏门答腊岛之间，连接南海与印度洋，是东亚、东南亚国家和地区与南亚、西亚、非洲、欧洲国家之间的联系通道。马六甲海峡因沿岸有马来亚古城马六甲而得名。海峡现由新加坡、泰国、马来西亚和印度尼西亚4国共管。
马六甲海峡无论在经济还是军事上，都是非常重要的国际水道。它是世界上最繁忙的海峡之一，每年通过海峡的船只数量约为100,000艘。
2.争夺激烈的霍尔木兹海峡
霍尔木兹海峡位于波斯湾和阿曼湾之间，是连接
霍尔木兹海峡承担着西方石油消费国60%的供应量，是西方国家视为“生命线”的关键航道。根据美国能源信息署统计，仅在2011年，每天平均有14艘油轮通过该海峡从波斯湾流出，运送约1700万桶原油（270万立方米）。这约占世界海上石油运输量的35%，占全球石油贸易量的20%。2018年，每天有约2100万桶石油通过海峡，价值高达11.7亿美元。
平均每8分钟左右就有一艘巨型油轮从霍尔木兹海峡通过。该海峡因此被称为“海上石油通道的咽喉”，是“世界油库的阀门”。
战略要地的土耳其海峡
土耳其海峡连接黑海与爱琴海、地中海，为黑海与地中海的唯一通道，同时也是亚、欧两洲的分界线。它包括博斯普鲁斯海峡（又称伊斯坦布尔海峡）、马尔马拉海和达达尼尔海峡（又称恰纳卡莱海峡）三部分。
冷战时期，北约军事集团拉拢土耳其加入，利用土耳其海峡将苏联的黑海舰队围困，阻止其进入地中海。
冷战结束后，土耳其海峡成为世界最繁忙的国际航道之一，每年通过的船舶约4万艘，总吨位达4亿吨左右，为土耳其带来了丰厚的商业利益。
“西方生命线”的直布罗陀海峡
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直布罗陀海峡长58公里，最窄处在西班牙的马罗基(Marroqui)角和摩洛哥的西雷斯(Cires)角之间，宽仅13公里。是北非阿特拉斯山与西班牙高原之间所形成的弧状构造带的一个缺口，平均深度365米。
由于海峡具有重大的战略和经济价值，早期为大西洋航海家所利用，至今仍然是经大西洋通往南欧、北非和西亚的重要航路。人们将其称作”西方海上的生命线”。
6.非洲第一航线的莫桑比克海峡
莫桑比克海峡非洲大陆东南部与马达加斯加岛之间，是南大西洋和印度洋之间的航运要道，是世界最长的海峡。
海峡是从南大西洋到印度洋的海上交通要道，波斯湾的石油有很大一部分要通过这里运往欧洲、北美，战略地位十分重要。特别是苏伊士运河开凿之前，它更是欧洲大陆经大西洋、好望角、印度洋到东方去的必经之路。
早在10世纪以前，阿拉伯人就经过莫桑比克海峡。13世纪，海峡地区曾经建立过经济、文化相当发达的马卡兰加帝国。明初郑和下西洋也曾到过莫桑比克海峡。
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因航海家费迪南德·麦哲伦于1520年首次穿越此海峡进入太平洋而得名。蜿蜒绵延563公里，最窄处仅宽3公里，沟通南大西洋和南太平洋。海峡风大流急，航行困难。
德雷克海峡
以探险家弗朗西斯·德雷克命名，是世界上最深的和最宽的海峡。最深处达5248米，南北宽度为9704米。连接大西洋和太平洋，是通往南极洲的重要航道。
曼德海峡
位于阿拉伯半岛和非洲之间，连接红海和亚丁湾、印度洋。宽32公里，被丕林岛分为两部分。西水道宽26公里，深311米；东水道宽3.2公里，深约29米。自苏伊士运河建成以来，该海峡成为亚欧海运的战略要地。