炎炎夏日，没有什么比躺在空调房里啃西瓜更幸福的事了。可是对于养狗的人来说，在享用西瓜的看着自家狗狗渴巴巴的眼神，心里难免会疑惑：狗狗到底能不能吃西瓜？
答案是肯定的。被称为“夏季水果之王”的西瓜不仅是人类消暑解渴的佳品，对于狗狗的健康也有很多好处。
更重要的是，西瓜中还含有番茄红素，对狗狗有着意想不到的好处。
什么是番茄红素
番茄红素广泛存在于西红柿及其制品、西瓜、葡萄柚等水果中，是成熟西红柿中的主要色素，也是常见的类胡萝卜素之一。它还是一种强大的抗氧化剂，能够防止细胞受损。
根据Minte公司的“全球新产品数据库”（GNPD），2003~2010年间，全球共推出了418种含有番茄红素的新产品。这些产品覆盖了食品、补充剂和化妆品领域，其中含有番茄红素的补充剂是最受欢迎的产品。
保护狗狗皮肤免受晒伤
虽然狗狗的大部分身体都被毛覆盖，但它们的皮肤很敏感，只要在阳光下活动30分钟就可能导致狗狗晒伤。市面上出现了很多狗狗用的防晒霜和防晒服。与这些外用的防晒保护措施相比，富含番茄红素的食物绝对是天然呵护的首选。
从生物学角度来看，当紫外线照射皮肤时，皮肤中的番茄红素会与紫外线产生的自由基结合，保护皮肤组织免受破坏。研究表明，与未照射紫外线的皮肤相比，番茄红素可减少31%~46%的自由基生成，而其他成分的含量几乎不变。在一项番茄红素的研究中，科学家们给参与者喂食了富含番茄红素的西红柿产品。10-12周后，他们测试了参与者的皮肤，发现皮肤对晒伤的敏感性降低了。另一项番茄红素食物的研究也表明，通过平时摄入富含番茄红素的食物可以对抗紫外线，避免紫外线照射产生的红斑。
对于喜欢在户外运动的狗狗来说，夏日的食谱中添加西瓜不仅可以补充水分，还可以提高狗狗的防晒指数。
控制血压
高血压也是比较困扰养狗主人的大问题。因为很难评估患有高血压的狗狗会有什么样的感受。但与在狗狗中罕见的原发性高血压相比，大多数罹患高血压的狗狗都属于继发性高血压。简单来说，这类高血压通常由一个或多个可明显观察到的迹象引发，如急性发作性失明、眼球出血、瞳孔散大等症状。这类高血压也可能是库欣病、内分泌疾病、肥胖、肾病等疾病引起的副作用。
如果您的狗狗患有高血压，富含番茄红素的食物可能会有所帮助。这是因为番茄红素对收缩压有积极作用。《美国心脏杂志》刊载的一项试验证明，给血压较高的患者先连续服用安慰剂4周，然后持续8周服用高含量番茄红素的胶囊，最后4周再换成安慰剂。结果显示，服用高含量番茄红素的胶囊到第6周时，患者的血压就降低到了正常水平。
降低胆固醇
胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种。前者对心血管有保护作用，通常称为“好胆固醇”；后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称为“坏胆固醇”。
澳大利亚阿德莱德大学
番茄红素是一种强大的抗氧化剂，具有预防癌症的潜力，这类似于其他类胡萝卜素。它能够中和自由基，保护细胞免受损伤，从而预防可能导致癌症的发展。研究表明，番茄红素可能在预防和治疗多种癌症中发挥作用，包括肾细胞癌、胃癌、肺癌、卵巢癌、胰腺癌和前列腺癌。
狗狗食用西瓜的注意事项
尽管狗狗食用西瓜有益，但过犹不及。西瓜含糖量较高，过量摄入糖分可能导致狗狗肥胖、糖尿病、轻度炎症、早衰、食物过敏等健康问题。在决定喂食西瓜并控制摄入量之前，应评估狗狗的健康状况。
值得注意的是，喂食西瓜时务必去除西瓜皮和西瓜籽。